尽管现在的许多民俗因为生活的发展有了变化，但不论是结婚还是添丁，馈赠喜蛋依然是中国人不变的美好祝福。

 

  一枚小小的鸡蛋，承载着怎样的文化魅力和民俗情结？又走过了怎样的一条文化产业之旅，以至带动出上亿元的商业价值？这一切还要从徐州的汉文化之源甚至远古的徐夷渊源说起。

 

  人类对生命的礼赞，从鸟图腾到蛋崇拜

 

  人从哪里来，世界又是从哪里来，一直是人类不断求索的谜题。对于万物的起源，东西方有着相似的传说。西方的圣经记载“起初神造天地，地是空虚混沌，渊面黑暗”，东方的盘古开天辟地，世界也是一个混沌的状态，“天地混沌如鸡子，盘古生其中”，“盘古用一把大斧将混沌凿开，一半像蛋清的物质化为气体，上升为天，一半像蛋黄的浑浊物质变为大地。”

 

  远古先民的心目中，蛋是生命的孕育。徐州地区的祖先是东夷人，古史有东夷人祖先吞鸟卵而生的传说，因而东夷人视鸟是他们的生命之源，因而对鸟、对（卵）（鸡蛋）的崇拜即是对自己祖先的崇拜。

 

  古代的鸟，有玄鸟（燕子）、凤凰等，有人考证这些鸟的原型均是未经驯化的原鸡。从对鸡的喜爱崇仰，延伸为视鸡与卵是吉祥、生殖的象征，遂产生对卵（蛋）的喜好习俗。蛋能孵鸡，人食蛋能生子，《诗经》即有“天命玄鸟，降而生商”的诗句，《史记》也有记载秦始皇的先祖是吞吃了玄鸟蛋而孕生，皆出于对蛋崇尚的宣传。

 

  邳州博物馆内藏有一只蹲伏形状的陶鸡，据说出土时是蹲在“鸡窝”里仿佛生蛋或孵鸡。它出土于邳州大墩子古文化遗址最下层，距今约五六千年。考古专家论证鸡的驯化年代在中国已有 8000 多年的历史，从邳州陶鸡可以说明鸡的饲养在徐州地区有着早于五六千年的历史。

  

  赤帝刘邦开启中国“红”风尚

 

  红鸡蛋又称红喜蛋。红色，现代解释是表达婚育的喜庆、日子的红火。那么，鸡蛋是什么时候被约定俗成地染成红色的呢？徐州市非物质文化项目评审专家、市民俗学会副会长戚云龙将“红喜蛋”这一古老的民俗文化，定位为源于龙之子——“赤帝刘邦”的历史传说。他在所著《中国红喜蛋文化》一书中论述了喜蛋之红的奥秘：

 

  “蛋文化”最迟在春秋时代的《管子》一书就有记载。战国时代的“五行与五色”搭配以后，中国人的祖先不但用红色，也曾用过黄色、青色、黑色和白色代表吉庆， 直到战国末年，对象征吉祥蛋的染色，红色、蓝色，甚至雕花的都有，没有特别的含义，只是为了漂亮。司马迁《史记》中记载了关于刘邦的出生神话，即刘邦在芒砀山斩蛇起义，托梦自称是“赤帝子”；赤帝子刘邦又是打着红旗夺得天下，史载刘邦起义时，“祭蚩尤于庭，而衅鼓旗，帜皆赤”，汉元年十月入关灭秦，“五星聚于东井”。“五星”即水星、火星、金星、木星、填（土）星，“五星”齐出，是天文吉兆。因此一些学者认为：今日“五星红旗”是华夏最神秘的文化传承。

 

  种种历史与传说的交融，使得汉代以后，我国各地崇尚红色的风俗渐趋一致，成为吉祥颜色。隋唐宋元虽然以黄为尚，但红色依然表示尊贵。喜庆的、吉祥的“中国红”，在今日世界上已经成为专有名词。

 

  徐州作为汉文化故乡，沛县作为刘邦故里，自汉以来崇尚红色的习俗广为流传，这种尚红，自然而然地反映到了喜蛋上面。

 

  大汉之源的红喜蛋民俗解读

 

  从古文献看，早在周代，送鸡蛋的习俗已有记载，蛋习俗是卵生神话的产物。先民在幻想中寻溯天地的开辟、众神的诞生、人类的起源时，每每归之于“卵”的功劳。

 

  蛋俗文化是沛县传统风俗，在春节、上巳节、寒食节、清明节、端午节等节日有吃鸡蛋驱邪避瘟的习俗，特别是生孩子送红喜蛋，有女子出嫁前用红鸡蛋濡脸说喜话、新娘子新婚吃红鸡蛋盼望她婚后早生贵子、生孩子以后给亲友送红鸡蛋的古老习俗。

 

  《沛县志》记载，“妇女生育第一胎3日后，向产妇娘家报喜，生男送书笔，生女送花朵，并送红鸡蛋若干（男双女单）。同时向亲友报喜送红鸡蛋。”

 

  传统的红喜蛋染色制作技艺有食用色素洋红煮染法、胭脂粉染法、红纸包染法，近来人们又想出了直接用红色透明塑料袋包装代替了染色的简易办法。

 

  而作为汉发源地的沛县红喜蛋，其特殊的鼋汁卤煮红喜蛋法，可谓独树一帜。溯源其流，依然要从汉刘邦说起。